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The Spy Who Loved Me (1977) 9 out of 10: How does one even score James Bond films? Do you score them against each other or consider them against movies as a whole? Do you take into consideration the various filming and special effects restrictions on the earlier works? Do you take into account the aversion to sex and nudity in some of the later works? Is Peter Sellers considered a real Bond character? Is George Lazenby? Is Timothy Dalton?
What is the worst Bond film? It’s Thunderball which I might add was remade in into a Never Say Never which honestly is also vying for a spot in the bottom five. That script is poison. The best Bond film, however, is a much tougher nut to crack.
The Spy Who Loved Me is undoubtedly in the top five. Or at least my top five. Which admittedly holds less weight after I declared Thunderball worse than Octopussy, the one with Denise Richards, and the one with the invisible car.
The Good: The Spy Who Loved Me is chock full of iconic bits. After a fairly long and somewhat relaxed, by Bond standards, opening sequence Bond skis of a cliff in a stunt so spectacular it is still remembered forty years later.
Also remembered forty years later is the white Lotus Esprit that turns into a submarine (The Spy Who Loved Me also had the first Jetski. Literally. Bond is riding the prototype.)
There is a surprisingly good battle on a vast soundstage near the conclusion of the film. The whole movie has a fantastic sense of scale to it.
Speaking of large, 7’ 2” Richard Keil as Jaws steals the show. Utterly indestructible and a with a never quit attitude he is easily the most likable Bond henchman.
If you are making a list of Bond Girls Barabara Bach is going to be near the top. Even better her character is one of the better-written Bond girls. Also, Barabara doesn’t like to wear clothing all that much even by Bond girl standards.
Nobody does it better is one of the best theme songs and for my money the discofied Bond theme by Marvin Hamlisch (Bond ‘77) really rocks. Both are regulars on my Spotify list.
Plus there is more. Our proto Bioshock villain feeding of the secretary to the shark (Okay its no Zombi 2 but still impressive), Great scenery particularly in Eygpt. Excellent overall direction and a decent plot with some actual conflict and nuance.
The Bad: There are some “dude really” moments in this film that make it show its age. The miniature effects overall are excellent (and there are a lot of them), but then there will be a scene where a submarine is leaving a burning tanker and someone put a gummy bear on a dock and hoped it looked like a dead body.
The bad guy plans to nuke the earth and to live under the sea (hold on I have a song stuck in my head.)
Under the sea
Under the sea
Darling it's better
Down where it's wetter
Take it from me
Dammit, that's going to be stuck in there all day. You know that is kind of a suggestive tune for a children's cartoon now I think about it.) Anyway he has this plan just like Hugo Drax in the follow-up Moonraker. Except Drax had all these Logan’s Run style supermodel couples and Stromberg is down two female henchwomen out of well two (One he fed to a shark the other Bond killed with a missile from his underwater car. Seriously the movie has scenes like these to spare.) Point is Rapture needs women.
Remember when films used to use slide whistles or other sound effects during particularly dumb or slapsticky comedic moments? Yeah, this film does that too.
Last of the bad has Roger Moore ever not been too old to play James Bond. Forget doing stunts and beating up henchman I would worry if Roger has the balance and strength to clean the rain gutters.
The Ugly: I have a high tolerance for poor special effects from the old days. Yes, I complained about one miniature shot above, but that was due to sloppiness (It looked like a third graders diorama) rather than miniatures in general. And overall The Spy Who Loved Me has excellent miniature work. I have a high tolerance for less than perfect CGI, miniatures, guys in Godzilla outfits, squibs, car crashes, puppets, matte paintings, prosthetic makeup, stop motion, and obvious stuntmen. What I cannot stand are bad green screen effects. The Spy Who Loved Me has some doozies particularly in that opening sequence you are showing your friends to tell them how cool this film is. I hate bad green screen.
Now The Spy Who Loved Me is hardly alone in great films with terrible green screen effects. , and there are plenty of times you just got to ask why are they filming in a “moving” car if they know it is going to look that bad. There is even a film that is not just plagued with bad green screen, but they also speed up the green-screened film to give an additional sense of speed. That film’s name… Thunderball.
In Conclusion: More memorable scenes than most Bond films with a great Bond Girl, soundtrack and henchman. One of my favorite Bond films.
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Uno de mis Bonds preferidos.
Reviewed in Spain on September 13, 2023DELERIS MATHIEU
Dans mon top 5 des films de James bond en le meilleur de roger moore bande son superbe
Reviewed in France on January 11, 2022
\m/arcolino
Ungezwungen und herrlich "politisch unkorrekt"!
Reviewed in Germany on July 9, 2021
\m/arcolino
Reviewed in Germany on July 9, 2021
Insofern haben dann die Drehbuchautoren CHRISTOPHER WOOD und RICHARD MAIBAUM ganze Arbeit geleistet, denn das Ergebnis kann sich wirklich sehen lassen. Die Handlung ist spannend und sie haben sich ein paar richtig tolle Überraschungen einfallen lassen.
In seinem zehnten Fall muss „BOND“ sich auf die Suche nach einem vermissten britischen Atom-U-Boot machen. Das Pikante ist, dass die Sowjets eines ihrer U-Boote auf dieselbe Art verloren haben und ihre Top-Agentin Major „ANYA AMASOVA“ (Barbara Bach) damit beauftragen es wiederzufinden. Eine erste Spur führt „BOND“ nach Kairo, wo von einem Schwarzmarkthändler geheime Pläne für ein U-Boot-Ortungssystem angeboten werden. Dort trifft er nicht nur auf seine hübsche russische Widersacherin, er macht auch Bekanntschaft mit dem „BEIßER“, der ein Gebiss aus Stahl hat, mit dem er sogar Eisenstangen und Ketten durchbeißen kann …..
Der „BEIßER“ ist gleichzeitig ein Highlight des Films, bis heute vermutlich der beliebteste „Handlanger“ von Bösewichten der BOND-Filme. RICHARD KIEL wurde über Nacht weltberühmt, dieser 2,17 m Hüne wirkt schon aufgrund seiner Körpergröße extrem bedrohlich, sein Äußeres insgesamt macht ihn zum perfekten Bösewicht. In einer Szene kämpft er mit „BOND“, der wie eine Puppe wirkt, der Kontrast ist schon unglaublich beeindruckend und furchteinflößend. Der „BEIßER“ ist der einzige „Handlanger“, der zweimal ran durfte, in „Moonraker“ macht er sich erneut auf die Jagd nach „BOND“. Um ihn am Leben zu halten, wurde extra das Drehbuch umgeschrieben, denn ursprünglich sollte die Schlussszene ganz anders laufen …. schaut sie euch an …. echt genial!
Auch sonst wurden die einzelnen Rollen klasse besetzt, CURD JÜRGENS, als Bösewicht „KARL STROMBERG“, und BARBARA BACH, als „ANYA AMASOVA“, finde ich grandios. Deutschsprachige Schauspieler haben ja seit GERT FRÖBE, als „AURIC GOLDFINGER“, Tradition bei den „BOND-Filmen“.
Ansonsten sind natürlich wieder BERNHARD LEE, als „M“, LOIS MAXWELL, als „MISS MONEYPENNY“, und DESMOND LLEWELYN, als „Q“ mit dabei.
Zu den „BOND-Filmen“ gehören die Gadgets wie das Salz in der Suppe, in „Der Spion der mich liebte“ ist das Highlight ein weißer „Lotus Esprit“, der sich ganz nebenbei in ein U-Boot verwandeln lässt. Ein zerlegbarer Jetski, ein Mikrofilmlesegerät in einem Brillenetui, ein Skistock mit dem man schießen kann und eine Uhr mit Telex-Empfänger sind weitere kreative Ideen von „Q“.
Auch der KGB hat seine Agentin mit Hilfsmitteln ausgestattet, so hat „MAJOR AMASOVA“ eine Spieluhr mit Funkgerät und Zigaretten in denen ein Betäubungsmittel versteckt ist.
Die Musik der „BOND-Filme“ ist ebenfalls immer ein Highlight, der Titelsong „Nobody Does It Better“, gesungen von CARLY SIMON, gehört für mich zu den besten überhaupt. Er fällt aus der Reihe, weil normal die Songs den Titel des Films tragen, der Filmtitel findet sich aber im Liedtext wieder. Ansonsten werden die Titelmelodie des Films „Lawrence von Arabien“ und „Air“ von BACH“ verwendet …. übrigens sehr passend und im Falle von „Lawrence von Arabien“ sehr humorvoll.
An den „BOND-Filmen“ reizen mich immer auch die exotischen Schauplätze, dieses Mal kommt „BOND“ ganz schön rum, gedreht wurde in Ägypten, auf Malta, den Bahamas, in Japan, der Schweiz und Kanada. Wenn man da am Set gearbeitet hat, hat man schon ziemlich viel von der Welt gesehen.
Wie bereits erwähnt, gehört „Der Spion der mich liebte“ zu den erfolgreichsten Filmen der Reihe, inflationsbereinigt hat er bis heute rund 700 Millionen $ eingespielt … da kann man nicht meckern.
Die Rolle des „KARL STROMBERG“ sollte ursprünglich JAMES MASON spielen, der zuvor als „CAPTAIN NEMO“ im Film „20.000 Meilen unter dem Meer“ einen großen Erfolg feierte. Das wäre meiner Meinung nach aber ein bisschen zu platt und offensichtlich gewesen, da halte ich CURD JÜRGENS doch für die bessere Wahl. LOIS CHILES sollte ursprünglich die Rolle der russischen Agentin „ANYA AAMASOVA“ spielen, da nichts daraus wurde, durfte sie dann in „Moonraker“ als „DR. GOODHEAD“ ran.
Mein Fazit: Heutzutage dürfte man so einen Film sicherlich nicht mehr drehen, denn „JAMES BOND“ ist definitiv sexistisch und sein Verhalten würde man heute als diskriminierend und frauenfeindlich einstufen. Ist natürlich Blödsinn, dennoch würde das heute einen Shitstorm in den „sozialen Medien“ auslösen. Wie gut, dass es die damals noch nicht gab und die Menschen noch normal waren, nicht immer gleich beleidigt waren oder sich diskriminiert fühlten. Es war noch eine lockere und ungezwungene Zeit, ich hoffe wir werfen die unsägliche „Political Correctness“ irgendwann auch wieder über Bord. Bis dahin genieße ich diese alten Filme, „Der Spion der mich liebte“ gehört mit Sicherheit zu den besten Filmen seiner Zeit … und der „BOND-Reihe“ insgesamt!
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